Cobra de Monóculo

(Naja kaouthia) La cobra de monóculo o cobra monocular es una  serpiente muy popular entre los encantadores de serpientes, que habita en algunas regiones del sur y el este de Asia.

Esta especie es muy común en Tailandia y con frecuencia entran a las casas buscando refugio y roedores. Los tailandeses temen a las cobras de monóculo, porque saben que los puede morder incluso en sus propias casas. Incluso, algunas personas tienen “amuletos”, para evitar ser mordidos.

Características de la Cobra de monóculo

Cobra de Monóculo

Se pueden identificar fácilmente mirando la parte posterior de su capucha. La cual tiene una marca en forma de ojo o monóculo. Fue nombrada por la marca de su espalda.

Su color varía entre marrón claro, amarillo, gris oscuro y negro. La mayoría de estas serpientes son de colores oscuros.

La cobra de monóculo mide en promedio 135 a 150 centímetros. Aunque, se han registrado ejemplares de gran tamaño que alcanzan los 2,2 metros de largo. Este parece ser el tamaño máximo de la especie.

Distribución y Hábitat

Campo de Arroz

Se encuentran distribuidas a lo largo de 10 países del sudeste asiático y los que están: China, India, Bangladesh, Camboya y Tailandia.

Les gusta vivir en lugares cerca del agua como manglares, arrozales y pantanos.  Pero también se pueden encontrar en bosques, matorrales y pastizales.

En ocasiones, también se pueden ver en cultivos aparte de los arrozales. Además, son buenas adaptándose a vivir cerca de entornos urbanos, donde encuentran refugio y comida con facilidad.

Dieta y Depredadores

Su dieta varía dependiendo si son jóvenes o adultos. Los jóvenes comen principalmente anfibios y reptiles, como ranas y lagartijas. Mientras que los adultos se alimentan de serpientes, lagartos, roedores, aves, huevos y algunos peces.

Usan sus poderosas toxinas para neutralizar a sus presas y se las comen enteras empezando por la cabeza. De esta manera, evitan que las extremidades de los animales se abran y sea más complicado comerlos.

Al ser una serpiente venenosa y tener un cuerpo grande, no hay muchos depredadores que se atrevan a cazarla. De hecho, los adultos solo son cazados por las mangostas y las cobras reales, las cuales son muy resistentes a su veneno. También pueden ser presas de águilas culebreras con cresta.

Comportamiento

Cobra de Monóculo

Son serpientes terrestres, solitarias y están activas cuando cae la noche. En los cultivos de arroz o en las zonas con abundante agua,  su comportamiento es semiácuatico y se refugian en madrigueras abandonadas o en huecos de los árboles.

Cuando están en peligro intentaran huir. Si no pueden, se levantan, extienden su capucha y hacen sonidos amenazantes, para disuadir a su enemigo. Este comportamiento es común en todas las cobras.

Reproducción de la cobra de monóculo

La temporada de reproducción se da a finales de año y a principios del siguiente.

 Ponen entre 16 a 33 huevos por camada. El tamaño de la camada depende del tamaño de la hembra. Luego de poner, se enrollan en el nido hasta que los huevos eclosionan.

Después de aproximadamente 2 meses, las crías rompen el cascaron. Siendo completamente independientes y con sus glándulas venenosas desarrolladas. Los recién nacidos tienen un saco vitelino en sus estómagos, que los mantiene durante dos semanas, luego empiezan a cazar.

Cobra de monóculo  Veneno

Es una de las serpientes más peligrosas de Tailandia y es la especie que causa más muertes al año en la nación. Su veneno está compuesto por neurotóxicas que causan parálisis y en los casos graves, la muerte por insuficiencia respiratoria.

Los síntomas de envenenamiento se presentan entre 1 y 4 horas después de la mordedura y son: somnolencia, presión arterial baja, enrojecimiento en la cara, necrosis en la extremidad atacada y parálisis. Se necesita respiración mecánica en las víctimas, porque la parálisis no los deja respirar.

El extracto de la planta ( Mimosa púdica ) también llamada planta del sueño, posiblemente tenga efectos neutralizantes en el veneno.

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Preguntas Frecuentes

¿Qué tan peligrosa es la cobra de monóculo?

Esta serpiente es considerada muy peligrosa; de hecho es la responsable de la mayoría de muertes por envenenamiento en Tailandia. Si una persona es mordida, es de vital importancia recibir tratamiento médico adecuado y a tiempo.

¿Cuántos huevos ponen la cobra de monóculo?

Se reproducen a principios de año y ponen en promedio entre 16 a 33 huevos por camada. Las hembras suelen enrollarse en el nido, para protegerlos de los depredadores.

¿Cuánto vive la cobra de monóculo?

No se sabe con certeza cuál es su esperanza de vida en la naturaleza, pero se cree que pueden vivir unos 13 años. Mientras que en cautiverio, algunos individuos han vivido hasta 20 años.