( Dendroaspis viridis ) La mamba verde occidental es una de las 4 especies de mambas que existen. Es una serpiente larga y delgada, nativa de África occidental.
Es una especie ágil y es capaz de desplazarse a través de los árboles a gran velocidad. En ocasiones, pueden bajar al suelo persiguiendo a sus presas.
En la actualidad se considera una especie de «Menor preocupación», por la lista roja UICN. La cual la valoro de esta manera, porque sus números son estables y no parece estar bajo un peligro inminente.
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Características de la Mamba Verde Occidental
Su tamaño promedio es de 1,5 y 2,1 metros de largo. Algunos ejemplares particularmente grandes, pueden sobrepasar los 2,4 metros. Las hembras tienden a ser más grandes que los machos.
Tienen escamas grandes y de color verde, su cabeza es delgada y parece un ataúd. Además es muy parecida a la mamba verde oriental, aunque son parecidas; el veneno de la especie occidental es más potente.
Hábitat y Distribución
Son nativas de aproximadamente 11 países de África Occidental, entre los cuales se encuentran Senegal, Sierra Leona, Camerún y Nigeria.
Habitan en bosques tropicales, matorrales cercanos a las playas. Se limita a estar en lugares húmedos, con una buena cantidad de lluvias anuales. No es común encontrarlas en lugares áridos.
Dieta y Depredadores
La Mamba verde occidental se alimenta de una gran cantidad de especies. Entre los animales que conforman su dieta se encuentran aves, huevos, murciélagos, musarañas, ratones, ardillas, ranas y lagartos.
Normalmente embosca a su presa y en otras ocasiones la persigue. Cuando está lo suficientemente cerca, la muerde varias veces para que su veneno surta efecto más rápido. En el caso de las aves, las agarra fuertemente y no las suelta, porque podrían alejarse demasiado.
Al ser una especie venenosa y de gran tamaño, no tiene muchos depredadores. Su principal amenaza son las personas por obvias razones y algunas aves rapaces. También puede ser cazadas de las incansables mangostas.
Ecología
Son de hábitos diurnos y su comportamiento no es agresivo. De hecho, como pasa con muchas serpientes, la mamba verde occidental prefiere huir antes de atacar.
Pasan la mayor parte de su tiempo en los árboles. Cuando van a dormir, lo hacen en un lugar que ofrezca algún tipo de protección, como una grieta en el tronco o un lugar con ramas abundantes.
Esta especie se reproduce en verano y pone entre 6 a 14 huevos por camada. Las crías nacen midiendo hasta 45 centímetros y su esperanza de vida es de hasta 18 años en cautiverio.
Veneno
El veneno es similar al de las otras especies de su grupo, aunque no es tan potente como el de la mamba negra. La potencia de su veneno varía dependiendo de la zona donde habita, la edad de la serpiente y su dieta.
Las muertes a manos de esta serpiente son raras. Aunque no es por la potencia de su veneno, es porque no suelen cruzarse con las personas. En el caso de ser mordido, las probabilidades de morir son altas.
Es más peligroso que ser mordido por una cobra y la muerte puede en menos de una hora.
Lo que tienen en común todas las especies de este grupo, es la rápida acción de su veneno. Entre los síntomas más comunes de su mordedura son: dolor e hinchazón en la zona afectada, falta de coordinación muscular, dolor de cabeza, mareo, somnolencia, presión arterial baja, diarrea, y parálisis.
La muerte suele llegar por asfixia, como resultado de la parálisis en los músculos respiratorios.
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¿Cuál es más peligrosa, la mamba verde occidental o las cascabeles?
La más peligrosa es la mamba verde occidental; debido a que su veneno es más potente y hace efecto más rápido. Aunque el veneno de las cascabeles varía según la especie; las mambas siguen siendo más peligrosas.
¿Qué tan peligrosa es la mamba verde occidental?
Es una serpiente muy peligrosa, aunque las muertes son raras; debido a que no suele cruzarse en el camino de las personas. Su veneno es de “Acción Rápida” y es más potente que el de una cobra.
¿Cuánto puede medir la mamba verde occidental?
No son tan grandes como la mamba verde; aunque los individuos de gran tamaño alcanzan los 2,4 metros. Sin embargo no son frecuentes y normalmente no sobrepasan los 2 metros.
