( Python brongersmai ) La pitón de sangre también conocida como pitón roja de cola corta, es una serpiente constrictora que habita en Sumatra, la península Malaya y en las otras islas cercanas. Pertenece a un grupo conformado por dos especies de pitones llamado “pitones de cola corta”.
Tiene la capacidad de mover los ojos de forma independiente, su habilidad es similar a la de los camaleones. Gracias a esto pueden monitorear a su presa, sin necesidad de mover la cabeza.
Cada año, 10.000 ejemplares son cazados por sus pieles y otros tantos, para venderlos como mascotas. Incluso con esas cifras, la población aún es capaz de mantenerse y en algunos lugares, sus números están aumentando.
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Características de la Pitón de Sangre
Es una serpiente pesada con una cola corta, la cual le da una apariencia muy peculiar. Su tamaño varía dependiendo del género, siendo las hembras más grandes y más pesadas que los machos.
El tamaño promedio de los machos es de 90 a 152 centímetros; mientras que las hembras miden entre 120 a 180 centímetros. El ejemplar más grande registrado, fue una hembra que medía 240 centímetros.
Coloración
Su coloración de fondo varía entre el rojo oxidado, naranja, amarillo o marrón. Con marcas de un color más oscuro, que se extienden por todo su cuerpo. En cambio, su vientre es blanco con algunas marcas negras. El color de la cabeza tiende a ser oscuro y tienen una línea blanca debajo del ojo.
El color suele variar dependiendo de la edad y sus rasgos dominantes y recesivos. Cuando son jóvenes son marrones o naranjas. Luego de 2 años cambian a un color rojo brillante, que se va volviendo cada vez más opaco a medida que la serpiente envejece.
Comportamiento y Dieta
La pitón de sangre es de hábitos nocturnos y vive cerca del agua o entre la hojarasca, también son capaces de trepar árboles.
Cuando está mudando de piel, sus ojos se nublan y su visión se deteriora. Debido a esto, su comportamiento se vuelve más agresivo.
Pasan bastante tiempo sin moverse, para no ser percibida por algún depredador, ni por sus presas. Esta especie es un depredador de emboscada y su dieta está compuesta principalmente por mamíferos pequeños, como ratas, ratones, conejos y ocasionalmente aves.
Reproducción de la pitón de sangre
Esta especie es ovípara y pueden poner hasta 30 huevos por camada. Se enrollan sobre el nido y no se alejan hasta que los huevos eclosionan. Durante este periodo, mueven sus músculos como si estuvieran temblando para producir calor. Hacen esto, porque sus huevos necesitan calor para desarrollarse.
Pueden perder hasta la mitad de su peso al terminar de incubar los huevos. Debido a la energía gastada al mover espasmódicamente su cuerpo y a que no se alimentan durante este periodo.
Luego de 75 días, las crías rompen el cascaron midiendo entre 25 a 43 centímetros. Desde que nacen, las pitones de sangre son totalmente independientes.
No se sabe cuánto pueden vivir en la naturaleza. Pero bajo el cuidado de las personas, estas serpientes viven hasta 20 años.
La pitón de sangre como mascota
Es una serpiente crepuscular, normalmente está activa al amanecer y al anochecer. En el pasado su comportamiento era agresivo e impredecible, sin embargo esto ya no es así.
Los individuos que eran tomados de la naturaleza eran agresivos y no solían reproducirse. Pero ahora se crían en cautiverio y los problemas de agresividad y reproducción se han solucionado. De hecho, ahora se tiene una gran variedad de tamaños y colores, gracias a la crianza selectiva.
La pitón de sangre también hace parte del comercio de pieles. A pesar de esto, su población sigue siendo estable y la lista roja UICN, la tiene catalogada como una especie de «Menor Preocupación».
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Preguntas Relacionadas
¿Cuál es el tamaño de la Pitón de Sangre?
La pitón de sangre tiene un cuerpo robusto y corto y su tamaño varía dependiendo de su género, siendo las hembras más grandes que los machos. Pueden alcanzar hasta los 2,4 metros, pero normalmente no sobrepasan los 1,8 metros.
¿Dónde vive la Pitón de Sangre?
Se encuentran distribuidas en algunas zonas de Tailandia, Malasia y Sumatra. Habitan en zonas pantanosas y marismas.
¿La Pitón de Sangre es venenosa?
Esta especie no es venenosa; de hecho, ninguna de las serpientes conocidas como pitones o boas, son venenosas. Sin embargo, al ser una serpiente de gran tamaño, su mordedura puede resultar ser muy dolorosa.
